চীনে নববর্ষের ছুটির সময় উপহার হিসেবে লাল খাম দেওয়া একটি ঐতিহ্য। ঐতিহ্যবাহী এই প্রথাটি এ বছর চীনের সবচেয়ে জনপ্রিয় সামাজিক মিডিয়া প্ল্যাটফর্মে ডিজিটাল রুপ ধারণ করেছে। জনপ্রিয় মেসেজিং মোবাইল অ্যাপ্লিকেশন উইচ্যাট এর মাধ্যমে মানুষ এখন এই লাল খাম উপহার হিসেবে পাঠাতে পারবেন।  

একটি লাল খাম প্রিয়জনদের অর্থ উপহার দেওয়া নির্দেশ করে এবং চীনে এটি বিশেষ অনুষ্ঠান যেমন বিয়ে এবং চীনা নববর্ষের সময় দেওয়ার রীতি প্রচলিত। লাল রঙের খামটি সৌভাগ্যের প্রতীক এবং এটি মনের মন্দ প্রফুল্লতাকে বিতাড়িত করে।

চন্দ্র নববর্ষ যেহেতু খুব কাছাকাছি, সেহেতু চীনা ইন্টারনেট জায়ান্ট টেন্সেন্ট উইচ্যাটে তাদের ৬০ কোটি ব্যবহারকারীর জন্য একটি নতুন ফিচার চালু করেছে: আর সেটি হচ্ছে, “লাল খাম”, যা দিয়ে সারা বিশ্বের ব্যবহারকারীরা তাদের ব্যাংক অ্যাকাউন্টের সাথে সংযুক্ত ভার্চুয়াল লাল খাম পাঠাতে এবং গ্রহণ করতে পারবেন। 

উইচ্যাটে লাল খাম ফিচারের স্ক্রিশট।  

এই লাল খামের ব্যবহার খুব সহজ। ব্যবহারকারীরা উইচ্যাটে যেকোনো ব্যক্তি বা বন্ধুকে এটি পাঠাতে বা এমনকি একটি গ্রুপ তৈরি করতে পারবেন। তাঁরা সেই গ্রুপে খামটি পাঠাতে পারবেন এবং খামের মোড়াক খোলার প্রথম সদস্য সেই টাকা পাবেন।  

২০১৩ সালে চীনের সবচেয়ে জনপ্রিয় সামাজিক মিডিয়া প্ল্যাটফর্ম হিসাবে সিনা উইবোকে সড়িয়ে শীর্ষ স্থানটি দখল করে নেয় উইচ্যাট। চীনের বাইরে প্রায় ৭ কোটি ৮০ লক্ষ ব্যবহারকারী নিয়ে এটি গত বছর তাঁর উল্লেখযোগ্য প্রবৃদ্ধি প্রত্যক্ষ করেছে।

নতুন লাল খামের এই ফিচারটি উইচ্যাটের ব্যবহারকারীর সংখ্যা আরও বৃদ্ধি করার পাশাপাশি এর অনলাইনে মূল্য পরিশোধ ব্যবস্থাকে প্রসারিত করতে সাহায্য করবে বলে আশা করা হচ্ছে।

খামের ধারণাটি একচেটিয়াভাবে উইচ্যাটের নয়। সিনা উইবো এবং আলিপেও এই ধারণা চালু করেছে। গত বছরের বসন্ত উৎসব চলাকালে ১.৬৪ মিলিয়ন ইউয়ান (প্রায় ২৭০,০০০ মার্কিন ডলার) মূল্যমানের অর্থ আলিপের ভার্চুয়াল লাল খামের মাধ্যমে পাঠানো হয়েছিল। উইচ্যাটের সামাজিক নেটওয়ার্কিং ফাংশন এবং এতে মিথস্ক্রিয়তা এবং মজার আরও সব উপাদান যোগ করার জন্য, ফিচারটি খুব সম্ভবত এই বছর আরও জনপ্রিয়তা লাভ করবে।