ভাইস প্রেসিডেন্ট গাই স্কট একটি নির্বাচনী প্রচারনার সময় পাট্রিওটিক পার্টির একজন কর্মীর সাথে নাচছেন। ছবিঃ জাম্বিয়ান ওয়াচডগ

জাম্বিয়ার ভাইস প্রেসিডেন্ট ডঃ গাই স্কট সম্প্রতি সংসদে বলেছেন, জাম্বিয়ান ওয়াচডগ যেটি একটি স্বাধীন নাগরিক মিডিয়া সাইট, যদি বন্ধ করে দেওয়া হয় তবে তিনি আনন্দ উদযাপন করবেন।

গত ২৫ জুন সন্ধ্যায় সংসদে স্কটের বক্তব্য প্রদানের আগে, হঠাৎ করে জাম্বিয়ান ওয়াচডগে প্রবেশ করা কঠিন হয়ে যায়। যেখানে জাম্বিয়ায় থাকা পাঠকেরা রিপোর্ট করেছে যে তাঁরা সাইটটিতে ঢুকতে পারছে না, সেখানে দেশের বাইরের পাঠকেরা দাবি করে তাঁরা সাইটটিতে ঢুকতে পারছে।

ফেসবুকে একজন ব্যবহারকারী রিপোর্ট করেছেনঃ

ওয়াচডগে ঢোকা যাচ্ছে না……কেউ আমাদের নিত্যদিনের গল্পের আসরটি বন্ধ করে দিয়েছে।

মার্চ, ২০১২ সালে অন্যান্য নিউজ ওয়েবসাইটসহ জাম্বিয়ান ওয়াচডগকে অভিযোগ করে হ্যাক করা হয়, যেটাকে অনেকেই সরকার – চালিত আক্রমণ বলে মনে করছে। গত সপ্তাহের ঘটনায় জাম্বিয়ান ওয়াচডগের পাঠকেরা ভয়ে ছিলেন যে সাইটটি অবরোধের ব্যাপারে সরকার জড়িত কিনা। যখন প্রেসিডেন্ট মাইকেল সাটারের আত্নীয় এবং সরকারের একজন নীতি নির্ধারক, মোয়াম্বা পেনি ২, তাঁর ফেসবুক ওয়ালে পোস্ট করেছেন যে, “গুজব” থেকে তিনি বুঝেছেন, ওয়াচডগ সকলের মঙ্গলের জন্যই বন্ধ করা হয়েছে (পোস্টটি সবার জন্য উন্মুক্ত নয়)। এর এক দিন পর, জাম্ববিয়ান ওয়াচডগ সমস্যাটি নিয়ে রিপোর্ট করেছেঃ 

এটা এখনও পরিষ্কার নয় যে সাইটটি বন্ধ করতে ইন্টারনেট সেবা দাতারা সরকারের সাথে গোপনে অশুভ আঁতাত করছে নাকি সরকার ইন্টারনেট সেবা দাতাদের প্রাকৃতিক অবকাঠামোতে অবৈধভাবে অনধিকার চর্চা করছে।

একই www.zambianwatchdog.com ডোমেইনটি যখন জাম্বিয়ার বাইরে থেকে এবং এমটিএন – এর মতো অল্প কিছু ইন্টারনেট সেবা দাতার মাধ্যমে জাম্বিয়ার কিছু কিছু জায়গায় প্রবেশযোগ্য, সেখানে  আমরা সাইটটিকে একটি নিরাপদ ডোমেইন এইচটিটিপিতে সরিয়ে নিয়েছি। আপনি যদি জাম্বিয়া থেকে জাম্বিয়ান ওয়াচডগে প্রবেশ করতে চান তবে এই https://www.zambianwatchdog.com ডোমেনটির মাধ্যমে এখন প্রবেশ করতে পারবেন।

জাম্বিয়ান ওয়াচডের হোস্টিং সার্ভিস থেকে ইশারা দিয়েছে জাম্বিয়ার সরকার সম্ভবত গভীর প্যাকেট অনুসন্ধান ব্যবহার করছে। এটি একটি প্যাকেট পরিস্রাবণের প্রক্রিয়া, যা সাইটগুলোতে তথ্যের যাতায়াত সম্পর্কে সতর্ক করার জন্য ব্যবহৃত হয়। ভাইস প্রেসিডেন্ট সংসদ সদস্যদের বলেছেন, সরকারের সন্দেহজনক হাতটি যখন কষ্টকর অবস্থায় থাকে তখন জনগণ সাইটটি মূল্যায়ন করেঃ

এই ওয়েবসাইটটি সবাইকে ভেজালযুক্ত, একজন চোর, শেষপর্যন্ত অসুস্থ, দুর্নীতিগ্রস্ত এবং এরকম আরো অনেক কিছুর অভিযোগে অভিযুক্ত করেছে। তাই এটি বন্ধ হলে আমরা খুশী [হবো], কারন এটি বহির্বিশ্বে আমাদের ভাবমূর্তিতে আঘাত করে ক্ষত তৈরি করছে।

সাংবাদিক সুরক্ষা কমিটি (সিপিজে) – এর ওয়েবসাইটে রিপোর্ট করেছেঃ  

ওয়াচডগের কর্মীরা বিশ্বাস করে অবরোধের পেছনে সরকার জড়িত, কারন সরকার আগেও সাইটটিকে চুপ করাতে চেষ্টা করেছে। এটা বোধগম্য নয় সাইটটি বন্ধ করতে সরকার ইন্টারনেট সেবা দাতাদের চাপ দিয়েছে নাকি অন্য কোন উপায় অবলম্বন করেছে।

প্রেসিডেন্ট মাইকেল সাটা ২০১১ সালে তাঁর নির্বাচনের সময় থেকে অনলাইন সংবাদ মাধ্যম নিয়ন্ত্রণ করার উপায় খুঁজে আসছেন। এ্যাটর্নি জেনারেল মুম্বা মালিলাকে শপথ করানোর সময়, তাঁকে তিনি সংবাদ ওয়েবসাইটগুলো নিয়ন্ত্রণ করার উপায় বের করতে বলেন। যেমন জাম্বিয়ান ওয়াচডগ, যা সরকারের সাথে অতীতে নানা ঝামেলার সাথে জড়িত ছিল।